浄土を訪ねる （１）"なんかいいとこ"
会社を辞めた。
と言っても、もう何年も前の話だ。
転職先は決まっていなかった。
ただとにかく、自分のためだけにしばらくゆっくりしよう、とだけは決めていた。
「ようやく休めるんやったらどっか行かへん？」
声をかけてきたのは、友人のAだ。
「私はちょうどGWあるしさ」
「いいね！どこ行く？」
胸を躍らせる私に、Aは予想もしない国名を告げた。
「アイスランドはどうかな」
あなたはアイスランドという国をご存知だろうか。
世界地図の左上のほうにある、Wikipediaによると北海道と四国を合わせたくらいの面積の島である。
「アイスランド・・・」
「なんかいいとこらしい」
かくして、無職の私はA（数十カ国を旅している旅のプロである）と、
北欧の「なんかいいとこ」を旅することになった。
今となっては長期休暇の度に海外を徘徊している私だが、それまでは代理店経由の旅しかしたことがなかった。
彼女と旅行のプランを組み立てていく過程で、
「飛行機のチケットはSkyscannerで探す」
「宿はtripadvisorで調べて一番安いサイトで予約すれば確実」
等のバックパッカーのイロハが私に叩き込まれていった。
日本からアイスランドへの直行便は（2020年4月現在でも）就航していない。
安いチケットを比較検討した上で、私たちは
東京
↓
トルコ／イスタンブール
↓
ノルウェー／オスロ
↓
アイスランド／レイキャビク
というルートの、ターキッシュ・エアラインのチケットを買った。確か往復11万円ほどだったと思う。
「行く前に、これ読んでみたらどうかな？」
Aが私に本を貸してくれた。
「『風とマシュマロの国』・・・著：ふかわりょう!?」
「ふかわりょう、めっちゃアイスランド好きらしい」
言われるがまま読んでみたところ、アイスランドの空気が伝わってくるような気のする、いい本であった。
ふかわ氏は、一人でレンタカーを借り、何度もアイスランド各地を旅しているそうだ。
この「マシュマロ」というのは彼が羊を形容するのに使っている表現なのだが、つまりアイスランドには、たくさん羊がいるらしい。
（羊か・・・寒さで凍死したりしないのかな）
あまりに現地に対する知識がなく、出発前の私の頭の中にあったのはそんな疑問だけだった。
